Tipos de cursos online. Los casos UOC, Coursera y Netmind

Se han puesto muy de moda los cursos online. Los hay de muchos tipos, en muchos formatos, y ofrecidos por múltiples empresas. ¿Qué beneficios ofrecen para que haya tanta oferta y demanda?

Por un lado (el del que los cursa): porque cuando no tienes trabajo, una buena opción para invertir tu tiempo y no sentirte inútil es seguir formándote con la esperanza de que esos nuevos conocimientos te sirvan para encontrar trabajo. En este sentido, los cursos de formación online son más baratos que los presenciales (incluso los hay gratuitos), y si a eso le sumamos que con ellos además también ahorras en transporte y en tiempo, hace que muchos los prefieran.

Por el otro lado (el del que los oferta o imparte): la mayoría de los cursos en línea tienen un único temario igual para todos los alumnos. Tanto si se trata de formato escrito o en vídeo, el contenido no está personalizado y no permite una interacción en directo, es decir que no puedes solventar tus dudas al momento o pedir que profundicen en un tema que te interese especialmente.

Lo que significa todo esto es que, para las empresas de cursos online, resulta muy barato ofrecer estos cursos dado que sólo tienen que crear una única vez el contenido. Después, el coste de reproducirlo es prácticamente nulo. (Adelanto: una excepción a todo esto es el caso de los cursos online presenciales que veremos más adelante, como por ejemplo algunos de los que ofrece Netmind.

Tipos de cursos online según su temática

En cuanto a la temática de los cursos online: los hay de todo tipo. Cursos más formales como por ejemplo los de márketing, finanzas, ingenierías informáticas e incluso de formación universitaria o de grado superior; y cursos de ocio muy variopintos. Yo he llegado a ver cursos online de peluquería canina, para resolver el cubo de Rubik, de iniciación al mus o para aprender a hacer rizos y ondas con una plancha de pelo.

Ejemplo de "curso" online de pago que puedes encontrar gratis en Youtube.

Tipos de cursos online según su formato

Además de haber cursos con todo tipo de temática, también podemos encontrar varios formatos de cursos online:

• Cursos online a distancia. Son los cursos más tradicionales, dado que el material de los mismos es principalmente escrito, ya sea en formato powerpoint o en pdf. Son los cursos más tradicionales. A su favor tienen que, a diferencia de los cursos audiovisuales, no tienes que tomar apuntes, porque ya te vienen dados, y que puedes dedicarles tiempo cuando a ti te vaya bien. En contra, que son más aburridos. Un ejemplo de los mismos son los estudios a distancia que ofrece la Universitat Oberta de Catalunya.

• Cursos online en vídeo (vídeocursos) a distancia. Estos cursos, que son grabados, montados y subidos a una plataforma (es decir, que no son retransmisiones en directo), suelen dividirse en clips de corta duración, por lo que son cómodos y entretenidos ya que no te enfrentas a ellos con pensamientos desmotivacionales como “Es que sólo tengo 1 hora de descanso para comer a mediodía y la clase dura 60minutos, no quiero tener que dejarla a medias.” o “Qué pereza, es demasiado largo y si me pongo ahora me acostaré muy tarde”. Con ellos pasa en cierto modo como con las series: al tratarse de duraciones mucho más cortas que las de las películas/clases tradicionales, hace que nos enfrentemos a su visionado con menos solemnidad. No tenemos que encontrar un momento y un contexto cómodo y apropiado, porque se pueden ver en cualquier sitio donde dispongas de internet; y puedes decidir de cuánto será la sesión. En su contra: igual que sucede con los cursos online a distancia, las dudas no pueden solventarse al momento (en ocasiones, ni eso). Un buen ejemplo de este tipo de cursos son los de Coursera, aunque existen muchos otros de andar por casa, como cualquier tutorial de Youtube.

Capítulo de 20min de un vídeocurso VS Capítulo de 20min de una serie.

• Cursos online presenciales en vídeo (cursos online retransmitidos en directo). Son cursos a los que se puede asistir físicamente o a distancia a través de videoconferencia, desde cualquier lugar siempre que se disponga de un ordenador e internet. Estos cursos, si los sigues en su modalidad online, son como estar en una clase real pero sin estar en ella, pudiendo interactuar en directo con el profesor que está dando la lección. En su contra: exigen un compromiso: tienes que conectarte a la clase a una hora determinada, aunque esto puede verse como algo a favor, ya que facilita una rutina y un compromiso. El hecho de que puedas hacerlo cuando quieras, como en el caso de los vídeocursos o de los cursos online por escrito, puede favorecer que vayas postergando el momento de dedicación. Un ejemplo de este tipo de cursos de formación online presencial son algunos de los que ofrece Netmind.